2008 ha marcado un antes y un después para Canarias dentro de la Unión Europea.

La comunicación de la Comisión Europea (CE) “Las regiones ultraperiféricas: una ventaja para Europa”, de 17 de octubre de 2008, resume los logros obtenidos a lo largo del proceso de debate público iniciado en 2007 respecto a las particularidades de estas regiones, reconociendo el carácter permanente de sus desventajas y destacando su potencial para el resto de la UE. Al presentar a las RUP como regiones oportunidad en aspectos de interés estratégico para Europa como son la lucha contra el cambio climático, la política marítima y la evolución demográfica, la CE pone de manifiesto un cambio de paradigma y se compromete a difundir una imagen revalorizada de las RUP como contribuidoras netas al resto de Estados Miembros y a participar activamente en la correcta adaptación de políticas comunitarias y de apoyo específicas para estas regiones dentro de la estrategia planteada para el nuevo periodo de perspectivas financieras.

En este contexto, representantes del Gobierno de Canarias se reunieron con la Comisaria Europea de Política Regional y el resto de representantes RUP en la XIV Conferencia de presidentes celebrada los días 28 y 29 de octubre en Guayana, donde Canarias asumía la presidencia del Comité de Regiones Ultraperiféricas hasta mediados de 2010 por un periodo extraordinario de dos años.

Desde EUROCAN, a lo largo del pasado ejercicio también se ha seguido de cerca la evolución del resto de expedientes de Canarias en la UE, entre los que cabe destacar la prórroga de la suspensión de derechos arancelarios para productos pesqueros en Canarias hasta 2013, la aprobación de la reforma de la PAC, la paralización de las negociaciones en torno al plátano en el seno de la Organización Mundial del Comercio (OMC) o el reconocimiento formal del AIEM como ayuda de estado, y la consiguiente inclusión de esta figura fiscal en el mapa de ayudas de estado con vigencia hasta el 31 de diciembre de 2011.

Otro asunto de relevancia para Canarias, con especial protagonismo dentro del pasado ejercicio, es el relativo al proceso de aplicación de la Directiva 123/2006/CE sobre la liberalización de servicios, más conocida como Directiva Bolkestein, adoptada el 16 de septiembre de 2006 y por la que la Comisión concedía a los Estados miembros un plazo de tres años para su transposición al derecho interno.